18 мая 2006 года

   Ешьте бананы, пока они есть. Самый популярный в мире фрукт и четвертая по важности пищевая культура находится в беде. Генетический прародитель банана – дикий банан, а также традиционные сорта, выращиваемые в Индии, возможно, стерты с лица Земли.

   Практически все продающиеся в мире бананы принадлежат сейчас к одному сорту – Cavendish, который генетическими корнями уходит в Индию. Три года назад New Scientist рассказал, что сорту Cavendish грозят пандемии заболеваний, например заражения грибком черная сигатока. Главная надежда на выживание Cavendish – выведение новых гибридов, устойчивых к грибку, однако это задача сложная и требующая времени, потому что бессемянный современный фрукт приходится размножать черенками.

   Сейчас Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН предупреждает, что разновидности дикого банана быстро исчезают, так как уничтожаются индийские леса, но также исчезают и многие традиционные фермерские сорта. Для спасения генофонда бананов могут потребоваться глобальные усилия.

   По сути, многие гены, которые могли бы спасти Cavendish, вероятно, уже утеряны, говорит Небамби Луталадио, специалист по растениям в штаб-квартире Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН. Одна из разновидностей, которая содержит гены, устойчивые к черной сигатоке, существует в единственном экземпляре в ботаническом саду Калькутты, говорит он.