11 мая 2006 года

   Японская аэрокосмическая корпорация ДЖАКСА с 11 мая начинает набор желающих бесплатно запустить на орбиту небольшой спутник весом от одного до 50 кг. Такая услуга предоставляется впервые в истории освоения космоса.

   Отобранные спутники будут бесплатно запускаться вместе с солидными космическими аппаратами, которые и без этого предполагается выводить на орбиту. Для этого будут задействованы остающиеся неиспользованными возможности японской тяжелой ракеты-носителя Эйч-2А.

   ДЖАКСА придумала свою новую услугу для того, чтобы расширить возможности небольших частных компаний и научных коллективов, которые хотели бы испытать свои силы в космосе. Некоторое время назад, например, студенты двух токийских университетов уже вывели на орбиту крохотный самодельный спутник весом 1 кг, воспользовавшись российской ракетой. По международным расценкам, запуск такого аппарата обходится примерно в 3-4 млн долларов.

   Отбор желающих будет продолжаться до 31 августа нынешнего года. За это время предполагается составить список примерно из 10 аппаратов разного веса и габаритов. Один или несколько из них могут отправиться в космос уже до весны 2009 года вместе с тяжелым японским спутником GOSAT.